Il libro narra l’incerta rotta dei profughi e dei migranti che lasciano la Tunisia e la Libia per raggiungere le coste italiane e, più precisamente, le regioni del Nord-ovest d’Italia confinanti con gli Stati europei che inducono alla speranza di ricevere accoglienza e lavoro. Questo è il viaggio che Nizàr percorre una prima volta da bambino per ricongiungersi al padre arrivato in Italia, e per perseguire il suo sogno. Una seconda volta, da giovane adulto, per sfuggire alle atrocità dei campi di prigionia libici. Sulla rotta ci regala la possibilità di meditare sulla vita disumana che troppe persone sono costrette a subire.

Senza perdere la speranza

Un gruppo di collegiali trascorre un periodo di intenso studio, in preparazione degli esami di maturità, in un'antica villa sul lago. Madre Adelaide, loro insegnante, durante le ore di pausa serale le intrattiene raccontando la storia di Irene. Studentessa universitaria durante il Fascismo, volontaria della Croce Rossa durante lo sbarco alleato, la ragazza diventa staffetta partigiana nella lotta di liberazione. Vinta dalle atrocità della guerra che le hanno sconvolto la vita e distrutto la famiglia, Irene cerca rifugio in un convento e al termine della guerra decide di farsi monaca, ma il suo spirito libero non si arrende. L'emozionante verità narrata da madre Adelaide e la sua coinvolgente empatia faranno scoprire alle ragazze la vera identità di Irene.